Jérôme Contamine
LAURENCE BOLLACK
Publié le : 06 avril 2009
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Plus qu'un directeur financier pour Sanofi-Aventis
Un homme qui explique à un ancien collaborateur, l'air détaché et sans forfanterie, que
« réussir Polytechnique et l'ENA n'a pas été difficile »
éveille d'emblée la curiosité. Sentiment d'autant plus aiguisé que la personne fuit les médias, quand son entourage proclame qu'elle gagne à être connue. C'est toute la posture de Jérôme Contamine, cinquante et un ans, le nouveau directeur financier de Sanofi-Aventis, qui a pris ses fonctions mi-mars. Outre l'X et l'ENA (promotion Louise-Michel), ce premier de la classe est également passé par l'Ecole nationale de la statistique et de l'administration économique (Ensae) et la Cour des comptes.
« Jérôme possède les qualités de la grande filière classique dont il est issu. Techniquement, c'est un des directeurs financiers les plus sûrs de Paris »
, juge François Villeroy de Galhau, son ami depuis l'ENA, aujourd'hui responsable de la banque de détail en France chez BNP Paribas.
« Son expertise financière est très pointue et c'est un gros travailleur »
, renchérit l'ancien patron du CEA Pascal Colombani, qui le côtoie dans différents conseils d'administration.
Autant de qualités qui furent appréciées à la direction financière d'Elf, où Jérôme Contamine a fait ses débuts dans l'entreprise.
« Il a capté les aspects positifs du public et du privé, et est capable de prendre en considération aussi bien des questions générales que des points de détail »
, analyse l'ex-PDG de BP France Michel de Fabiani.
Un côté « British »
Mais l'homme n'est pas qu'un spécialiste des chiffres et ses proches le disent au moins autant intéressé par l'aspect industriel. A ce titre, les quatre années passées en Norvège pour le pétrolier restent l'une de ses plus belles expériences.
Même Henri Proglio, le patron de Veolia, en parle comme d'un professionnel
« honnête et compétent »
. Pourtant, les deux dirigeants se sont affrontés l'an dernier, différend qui a conduit, en janvier, au départ brutal de Jérôme Contamine du groupe de services aux collectivités.
« Il a eu du mal à prendre certaines décisions et a sans doute péché par excès de pessimisme »
, estime une ancienne relation de travail, qui le juge introverti. Tous s'accordent à dire que ce père de quatre enfants est tout sauf expansif.
« Je ne suis pas un homme d'excès. Je préfère la réforme et le consensus »
, reconnaît l'intéressé, que la Révolution française parvient encore à choquer.
« Il est en fait très pince-sans-rire et possède un côté «British» qui rend nos discussions toujours très amusantes »
, précise Christophe Desprez, associé-gérant chez Rothschild, qui le connaît depuis plus de vingt ans. Ce caractère rentré cache une vraie profondeur, et n'interdit pas des centres d'intérêts variés, allant des pays nordiques au Cambodge, en passant par les antiquités.
Tout cela lui permettra-t-il un jour d'endosser le costume de numéro un ?
« Je ne sais pas s'il a la «vista» qui ferait de lui un grand patron, mais c'est assurément plus qu'un directeur financier »
, conclut une proche connaissance.
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