Lavoisier, un laboratoire plus que centenaire en quête d'exotisme
STÉPHANE FRACHET
Publié le : 28 mai 2008
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Le laboratoire pharmaceutique CDM Lavoisier existe depuis cent vingt ans. La quatrième génération vient de prendre les commandes de ce spécialiste français des solutés injectables vendus en pharmacie et aux hôpitaux.
A trente-quatre ans, Philippe Truelle, PDG du laboratoire Chaix et Du Marais (CDM), repousse les frontières. L'entreprise familiale, plus connue sous le nom de sa marque Lavoisier, lui a été confiée par sa mère, Brigitte Truelle-Hugon, une pharmacienne capitaine d'industrie. Structure financière solide, capital entre les mains des trois frères, endettement faible, mais seulement 6 % d'activité à l'exportation. Aujourd'hui, le fils aîné, ingénieur en mécanique, s'attaque aux pays émergents. Et, pour accompagner cette croissance, il entend doubler la surface de production d'ici à 2012 sur un terrain adjacent. Ce programme très ambitieux, Philippe Truelle le distille sans forfanterie, sans grandiloquence, avec une assurance teintée d'humilité transmise depuis quatre générations. Emile Chaix a fondé ce laboratoire en 1888 à Paris. Il a acquis Du Marais en 1932. Les deux ont été regroupés en 1942.
Lorsque la reconstruction d'après-guerre a chassé les industries du centre de la capitale, CDM Lavoisier a posé ses éprouvettes à Blois (Loir-et-Cher). En 1963, Jean Hugon - la deuxième génération de dirigeants - implante une usine qui, en vingt ans, multiplie la production par cinquante. Exploités sous la marque Lavoisier depuis 1907, les solutés injectables (morphine, chlorure de sodium, glucose) sont aujourd'hui produits à 30 millions d'unités, distribuées dans les pharmacies, les hôpitaux, les cliniques de l'Hexagone. Et 110 salariés travaillent à La Chaussée-St-Victor, près de Blois, et à Paris, où est établi le siège social. L'an passé, CDM Lavoisier a consenti un effort de 3 millions d'euros dans un nouveau process d'ampoules plastique.
« Cet investissement a engendré un léger déficit en 2008, pour des revenus de 10,6 millions d'euros, mais nous devrions retrouver notre rentabilité dès 2009 »,
assure Philippe Truelle. CDM Lavoisier avait perdu des parts de marché avec le verre, puisque les ampoules cassables ne représentent plus que 30 % des commandes des hôpitaux. Les infirmières préfèrent manipuler des dosettes plastique, qui, en outre, coûtent moins cher.
« Avec l'aide de la région Centre, nous installons un procédé BFS
[« blow fill seal », procédé d'extrusion plastique, NDLR]
qui va nous offrir des arguments à l'international »,
détaille Philippe Truelle, qui s'apprête à embaucher une quinzaine de personnes supplémentaires d'ici à la fin de l'année. En septembre 2008, le jeune PDG et le répartiteur français Tedis ont entrepris de vendre des produits injectables CDM Lavoisier en Afrique francophone et en Asie du Sud-Est. Une Junior-Entreprise de l'Essec a aussi réalisé une étude marketing en Amérique du Sud et a identifié le Chili comme cible potentielle.
« Nos ventes à l'étranger plafonnent à 6 % du chiffre d'affaires. Si notre plan de marche est respecté, nous doublerons ces revenus rapidement tout en produisant en France »,
conclut Philippe Truelle.
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