Innate Pharma, l'autodéveloppement
Les Echos
Publié le : 26 novembre 2007
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Le système immunitaire de l'être humain serait son meilleur allié pour lutter contre la maladie. Ce n'est pas l'effet du hasard au regard des découvertes faites par les scientifiques d'Innate Pharma
Les chercheurs de cette start-up de biotechnologies marseillaise ont trouvé de nouveaux modes d'action pour stimuler certaines populations de cellules de l'immunité innée contre les pathologies tumorales ou infectieuses. Pour les transformer en nouveaux médicaments, l'équipe fondatrice a mis son destin entre les mains de l'un d'entre eux, Hervé Brailly, qui préside l'entreprise depuis sa création en 1999. Ce chercheur fondamental, qui avait pourtant une forte aversion au risque, a su bousculer ses habitudes pour se forger un profil d'entrepreneur averti.
" Long travail de catalyse "
Il a notamment réussi à composer avec les exigences de la dizaine de capital-risqueurs, auxquels s'est joint le groupe pharmaceutique Novo Nordisk, qui ont misé 50 millions d'euros de fonds privés jusqu'à l'introduction en Bourse de la société. Il y a un an, Hervé Brailly l'a portée à bout de bras pour lever 34 millions d'euros supplémentaires sur Euronext Paris, dans un contexte alors peu enclin aux valeurs biotechnologiques.
En France, Innate Pharma incarne une nouvelle génération de sociétés capables de mobiliser assez d'argent privé et public pour financer un modèle de développement très gourmand en capital.
" Il y a les racines d'une recherche fondamentale forte à l'origine de toutes les réussites américaines ",
souligne Hervé Brailly. Pour être une référence de l'immunologie européenne, avant de prendre une envergure mondiale, il a fallu accomplir
" un long travail de catalyse et d'assemblage de compétences scientifiques, financières, cliniques et réglementaires. On peut arriver à une création de valeur considérable par rapport à la taille de la société, qui emploie aujourd'hui 85 salariés. "
Avec six essais cliniques en cours en Europe et aux Etats-Unis, la société attend l'an prochain des résultats en cancérologie et dans le domaine infectieux, contre l'hépatite virale de type C.
Dans les activités de pointe, le capital humain prime sur le capital, et une multidisciplinarité des compétences bien orchestrée peut faciliter la course aux capitaux, publics ou privés.
CHANTAL HOUZELLE
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