Naturalpha passe de la pharmacie à l'industrie agroalimentaire
CATHERINE DUCRUET
Publié le : 19 février 2008
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Spécialisée dans la conception d'essais cliniques, la société a élargi son champ d'action à l'alimentation.
La société CardiAlpha, spin-off de Genfit créé en 2001 pour faire de la conception d'essais cliniques dans le domaine cardio-métabolique, vient de changer de nom pour devenir Naturalpha. Ce changement de dénomination prend acte de l'évolution de son activité. Depuis trois ans en effet, outre ses clients de l'industrie pharmaceutique, la société fournit de plus en plus de prestations aux industriels de l'agroalimentaire.
« La frontière entre les aliments et les médicaments est de plus en plus floue, en particulier dans le domaine cardio-métabolique,
explique Jean-François Mouney, cofondateur et président de Naturalpha, également président de Genfit, qui développe des molécules thérapeutiques dans le domaine cardio-métabolique.
Ils contribuent chacun à la gestion dans le temps de notre capital santé. »
L'industrie alimentaire mise en effet de plus en plus sur les aliments dits « santé » ou « fonctionnels », bons à la fois pour ses marges - ce sont des produits à forte valeur ajoutée - et pour son image - on se préoccupe de la santé des consommateurs. Mais, sur ce dernier point, les agences réglementaires et les instances communautaires se montrent de plus en plus exigeantes. Elles attendent des preuves scientifiques des bénéfices santé que les entreprises, sauf les plus grandes, ne sont pas en mesure de fournir elles-mêmes, faute de disposer d'un outil adéquat.
Valider les allégations
Or, cet outil, Naturalpha le possédait déjà en partie, du fait de son activité pour l'industrie pharmaceutique et l'a complété pour répondre aux besoins de l'industrie alimentaire. Grâce au partenariat avec Genfit, Naturalpha accède à de nombreuses plates-formes technologiques et à plus d'une centaine de modèles animaux et cellulaires.
« Nous sommes capables d'isoler le principe actif dans un aliment ou dans un mélange moléculaire complexe »,
explique Jean-François Mouney.
Nous vendons de la science. »
En s'appuyant sur cet outil technique, elle peut ainsi concevoir des études précliniques pour la validation des allégations santé dans des modèles in vitro et in vivo. Au-delà, Naturalpha peut aussi fournir des prestations à toutes les étapes des essais chez l'homme : faisabilité, conception et suivi des protocoles, études supposant le recrutement d'un grand nombre de patients dans différents pays, mise en place de comités d'experts internationaux, soumission des dossiers réglementaires, etc.
Enfin, Naturalpha a mis en place différents outils pour aider ses clients à mettre au point leur stratégie de recherche, notamment un site, Nutrialpha.com (lire ci-contre), qui fournit aux industriels un outil de veille scientifique et réglementaire.
Un service de veille technologique
Edité par Naturalpha, le site Nutrialpha.com est un outil de veille en nutrition et santé qui fournit, sur abonnement (à partir de 400 euros par an), une information indépendante, issue de sources validées (journaux scientifiques à comité de lecture, agences réglementaires...). Dénuée de sponsor ou de publicité et certifiée par une équipe de spécialistes de différentes disciplines (agroalimentaire, nutrition, réglementation...), l'information disponible sur ce site est destinée aux entreprises etorganismes impliqués dans le domaine de la nutrition-santé (ingrédients et aliments fonctionnels, compléments alimentaires...) ainsi qu'à tous ceux qui entament une réflexion dans ce domaine. Il s'adresse aussi bien aux équipes impliquées dans les projets de R&D qu'aux directions scientifiques, marketing et réglementaires.
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